AI 코딩 도구를 쓰다 보면 딜레마에 빠질 때가 있습니다. 실시간 디버깅처럼 즉각적인 피드백이 필요한 순간엔 느린 응답이 답답하고, 긴 배치 작업에선 비용이 부담스럽죠. Claude Code의 Fast Mode는 이 문제에 대한 명확한 해답을 제시합니다. 속도가 필요한 순간엔 빠르게, 비용이 중요한 순간엔 경제적으로 작업할 수 있는 선택권을 주는 거죠.

출처: Speed up responses with fast mode – Claude Code Docs

Fast Mode는 다른 모델이 아닙니다

Fast Mode의 핵심은 “같은 모델, 다른 설정”입니다. Opus 4.6 모델은 그대로 사용하되, API 설정만 바꿔서 응답 속도를 우선시하는 방식이죠. 품질이나 기능은 동일하고 오직 응답 시간만 달라집니다.

켜고 끄는 방법도 간단합니다. CLI나 VS Code 확장에서 /fast 명령어 하나면 토글할 수 있어요. 한번 설정하면 세션 간에도 유지되고, 활성화 상태에선 프롬프트 옆에 작은 ↯ 아이콘이 표시됩니다.

언제 켜고 언제 끄나요?

Fast Mode는 응답 대기 시간이 생산성에 직접 영향을 주는 작업에 적합합니다. 코드 수정을 빠르게 반복하거나, 실시간 디버깅 세션, 마감이 촉박한 작업처럼 “지금 당장” 결과가 필요한 순간이죠.

반대로 긴 자율 작업이나 배치 처리, CI/CD 파이프라인처럼 속도보다 비용이 중요한 작업엔 표준 모드가 낫습니다. Fast Mode는 토큰당 가격이 더 높으니까요(입력 $30/MTok, 출력 $150/MTok vs 표준 모드).

참고로 Fast Mode는 effort level(노력 수준)과는 다른 개념입니다. Fast Mode는 같은 품질에서 지연 시간만 줄이는 거고, effort level을 낮추면 모델의 사고 시간 자체를 줄여서 복잡한 작업에선 품질이 낮아질 수 있어요. 둘을 함께 쓰면 간단한 작업에서 최대 속도를 낼 수 있습니다.

비용 구조와 한 가지 주의점

Fast Mode의 가격은 표준 모드보다 높습니다. 입력은 $30/MTok(표준은 $15), 출력은 $150/MTok(표준은 $75)이죠. 200K 토큰 이상 긴 컨텍스트에선 더 비쌉니다.

여기서 주의할 점이 하나 있습니다. 대화 도중에 Fast Mode로 전환하면, 그 시점의 전체 대화 컨텍스트에 Fast Mode 가격이 적용됩니다. 처음부터 Fast Mode를 켰을 때보다 비용이 더 나가는 거죠. 비용 효율을 생각한다면 세션 시작 시점에 Fast Mode를 켜는 게 낫습니다.

Fast Mode는 별도의 rate limit을 가지고 있어서, 한도에 도달하면 자동으로 표준 Opus 4.6로 전환됩니다. ↯ 아이콘이 회색으로 바뀌면서 쿨다운 상태임을 알려주고, 한도가 회복되면 다시 자동으로 Fast Mode가 활성화됩니다.

AI 도구 사용의 효율화

Claude Code의 Fast Mode는 “모든 작업을 동일한 설정으로 처리해야 한다”는 제약에서 벗어나게 해줍니다. 상황에 맞춰 속도와 비용을 선택할 수 있다는 건, AI 도구를 더 전략적으로 활용할 수 있다는 의미죠.

원문에는 이 외에도 조직 관리자를 위한 설정 방법, rate limit 처리 세부사항, 그리고 현재 연구 프리뷰 단계라는 점에 대한 안내가 담겨 있습니다. 2월 16일까지는 50% 할인된 가격으로 제공된다고 하니, 관심 있다면 원문을 참고하세요.