“AI는 결국 또 하나의 NFT였다.” 요즘 이런 환멸이 빠르게 번지고 있습니다. 그런데 보안·AI 분야의 한 전문가는 정반대를 말합니다. 거품론이 커지는 바로 지금, 사람들 사이의 격차는 줄어들기는커녕 지수적으로 벌어지고 있다고요.

보안 전문가이자 작가인 Daniel Miessler가 ‘AI 네이티브 격차(The Coming Divide)’라는 글을 발표했습니다. 그는 AI를 일과 삶에 깊이 엮어 쓰는 사람과, 거품이나 사기로 치부하고 멀리하는 사람으로 세상이 갈라지고 있으며, 이것이 앞으로 가장 큰 분열이 될 것이라고 주장합니다. 눈여겨볼 점은 그가 이 격차를 단순한 ‘능력의 차이’가 아니라 복리처럼 누적되는 구조로 본다는 데 있습니다.

출처: The Coming Divide: AI-Native or Left Behind – Daniel Miessler

왜 ‘격차’가 아니라 ‘지수’인가

Miessler는 독서가의 비유를 듭니다. 1년에 좋은 책을 20~50권 읽는 사람과, 학교 졸업 후 한 권도 펼치지 않은 사람. 두 사람은 세상을 보는 눈도, 경험도, 기회도 전부 다릅니다. 마치 다른 행성에서 온 사람들처럼요.

AI 네이티브의 격차는 여기에 지수를 붙인 것이라고 그는 말합니다. 독서가 가져다주는 기회의 차이를 여러 배로 증폭시킨 셈이죠. 핵심은 그 차이가 산술적으로 조금씩 더해지지 않는다는 데 있습니다. AI를 잘 쓰는 사람은 더 많이 만들고 더 많이 배우며, 그렇게 쌓인 역량으로 또 더 잘 쓰게 됩니다. 시간이 갈수록 간격이 복리처럼 불어나는 구조라는 의미입니다.

“매주 무엇을 출시하는가”의 차이

그가 격차를 실감하는 지점은 추상적인 능력이 아니라 결과물입니다. 무엇이 가능하다고 생각하는지, 그리고 매주 실제로 무엇을 만들어 내보내는지에서 차이가 드러난다고 말합니다.

여기서 그가 강조하는 건 이 격차가 개발자만의 이야기가 아니라는 점입니다. 앱을 만드는 기술자뿐 아니라 완전히 비기술 직군인 사람들도 마찬가지라는 거죠. AI에 제대로 연결된 사람은 자신이 하는 일이 무엇이든 훨씬 더 생산적이라고 그는 관찰합니다. 코딩이라는 특정 기술의 문제가 아니라, 일하는 방식 자체의 문제라는 뜻입니다.

이분법 프레임, 어디까지 맞을까

Miessler의 결론은 단호합니다. “거의 이분법으로 보라. 당신과 당신이 아끼는 사람들을 AI 네이티브 쪽에 두라”는 것이죠. 그는 AI를 “사람을 더 똑똑하게 만드는 알약”, “당신이 원하는 무엇이든 도와줄 100명의 뛰어난 인턴 팀”에 비유합니다.

다만 그 자신도 이 프레임이 완전한 진실은 아니라고 인정합니다. “정확히 이분법은 아니지만 쓸모 있는 틀”이라는 단서를 답니다. 동시에 AI를 예수처럼 떠받들 필요는 없다고, 도덕적 복잡성과 과용의 위험은 실재한다고 분명히 적습니다. 격차를 가장 강하게 경고하는 사람이 동시에 맹신을 경계하는 균형도 함께 제시하는 셈이죠. 그가 우려하는 건 도구를 쓰지 않는 것 자체가 아니라, “이건 그냥 한때의 유행”이라거나 “전부 악하고 사회에 해롭다”는 이야기에 갇혀 시도조차 하지 않는 태도입니다.

지금 나는 어느 쪽 세계에 있는가

이 글은 데이터로 증명된 연구가 아니라 한 관찰자의 주장입니다. 그래서 오히려 날것의 질문을 던집니다. 거품 논쟁이 오가는 사이에도 누군가는 AI를 매주의 결과물로 바꾸고 있고, 누군가는 멀찍이 지켜보고만 있습니다. 두 사람이 사는 세계는 시간이 갈수록 닮은 구석이 줄어듭니다. 나는 지금 어느 쪽 세계에 살고 있는지, 한 번쯤 들여다볼 만한 질문입니다.