Netflix가 드디어 생성형 AI를 활용한 첫 번째 오리지널 작품을 공개했습니다. 아르헨티나 SF 시리즈 ‘El Eternauta(The Eternaut)’에서 건물 붕괴 장면을 AI로 제작한 것이 확인되면서, 스트리밍 업계의 AI 도입이 본격화되고 있다는 신호탄을 쏘아 올렸습니다.
Netflix가 AI를 선택한 이유
지난 7월 17일 Netflix 실적 발표에서 테드 사란도스(Ted Sarandos) 공동 CEO는 “El Eternauta에서 부에노스아이레스의 건물 붕괴 장면을 AI로 제작했다”고 공식 발표했습니다. 이는 Netflix 오리지널 시리즈나 영화에서 생성형 AI로 제작된 최종 영상이 화면에 등장한 첫 번째 사례입니다.
사란도스는 “기존 시각 효과 도구와 워크플로우로 완성하는 것보다 10배 빠르게 작업을 완료할 수 있었고, 해당 예산의 프로그램으로는 비용상 실현 불가능했던 장면을 구현할 수 있었다”고 설명했습니다.
Netflix의 프로덕션 혁신 그룹인 iLine 팀이 시각 효과 전문 업체 Scanline과 협력하여 AI 기반 도구를 활용한 결과였습니다. 창작진들이 원했던 건물 붕괴 장면을 AI의 도움으로 놀라운 속도와 품질로 완성해낸 것입니다.
단순한 비용 절감을 넘어선 창작 도구
흥미로운 점은 Netflix가 AI를 단순한 비용 절감 수단으로만 보지 않는다는 것입니다. 사란도스는 “AI는 크리에이터들이 영화와 시리즈를 더 저렴하게 만드는 것이 아니라 더 좋게 만들 수 있도록 도와주는 놀라운 기회”라고 강조했습니다.
실제로 과거에는 고예산 프로젝트에서만 가능했던 고급 시각 효과들이 이제는 상대적으로 적은 예산의 작품에서도 구현 가능해졌습니다. Netflix 창작진들은 이미 사전 시각화(pre-visualization), 촬영 계획, 시각 효과 작업에서 AI의 도움을 받고 있다고 밝혔습니다.
엔터테인먼트 업계의 AI 도입 가속화
Netflix의 이번 발표는 엔터테인먼트 산업 전반의 AI 도입 흐름을 보여주는 중요한 사례입니다. 다른 스트리밍 플랫폼들도 비슷한 기술 도입을 검토하고 있으며, 전통적인 영화 제작사들 역시 AI 활용 방안을 모색하고 있습니다.
특히 주목할 점은 Netflix가 AI를 단순히 기존 인력을 대체하는 도구가 아닌, 창작자들의 능력을 확장시키는 보완재로 활용하고 있다는 것입니다. 실제 제작진들과 AI 도구가 협력하여 기존에는 불가능했던 창작 영역을 개척하는 모습을 보여주고 있습니다.
창작자와 기술의 새로운 균형점
Netflix의 접근 방식에서 주목할 만한 점은 AI 기술 도입 과정에서 창작자들의 역할을 중시하고 있다는 것입니다. El Eternauta에서도 창작진이 원하는 비전을 AI가 구현하는 방식으로 협업이 이루어졌으며, 최종 결과물에 대해 창작진과 관객 모두 만족스러운 반응을 보였다고 전해졌습니다.
이는 AI가 창작 과정을 완전히 대체하기보다는, 창작자들의 상상력을 현실로 구현하는 강력한 도구로 활용될 수 있음을 시사합니다. 특히 예산이나 기술적 제약으로 인해 포기해야 했던 창작 아이디어들을 실현 가능하게 만드는 역할을 할 수 있을 것으로 기대됩니다.
앞으로의 전망
Netflix는 이번 성공 사례를 바탕으로 향후 더 많은 작품에서 AI 기술을 활용할 계획임을 시사했습니다. 다만 무분별한 AI 도입보다는 창작진의 비전을 더 잘 구현하고, 관객들에게 더 나은 엔터테인먼트 경험을 제공하는 방향으로 기술을 발전시켜 나갈 것으로 보입니다.
엔터테인먼트 산업에서의 AI 활용이 본격화되면서, 앞으로는 더욱 다양하고 창의적인 콘텐츠들을 더 효율적으로 제작할 수 있는 환경이 조성될 것으로 예상됩니다. Netflix의 이번 시도는 단순히 하나의 기업이 새로운 기술을 도입한 것을 넘어, 업계 전체의 패러다임 변화를 이끄는 신호탄이 될 가능성이 높습니다.
참고자료:
- Netflix’s first show with generative AI is a sign of what’s to come in TV, film – Ars Technica
- Netflix admits it used generative AI in a big sci-fi hit to cut costs – The Verge
- Netflix (NFLX) Q2 2025 Earnings Call Transcript – The Motley Fool
- Netflix uses generative AI in one of its shows for first time – The Guardian
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