OpenAI와 Microsoft가 2025년 10월 말 새로운 파트너십 계약을 발표했습니다. 표면적으로는 협력 강화지만, 실상은 AGI(인공 일반 지능) 경쟁을 제도화한 것입니다. Microsoft는 이제 OpenAI의 IP를 활용해 독자적으로 AGI를 개발할 수 있고, AGI 선언 여부도 독립 전문가 패널이 검증합니다. 수백억 달러가 걸린 이 계약은 AI 산업의 권력 게임이 새로운 단계로 진입했음을 보여줍니다.
핵심 포인트:
- 동반자에서 경쟁자로: Microsoft는 OpenAI IP를 사용해 독자적으로 또는 제3자(Anthropic 등)와 AGI 개발 가능. 협력 계약이 실은 경쟁 구도를 공식화한 것
- AGI 선언의 정치학: 2019년 계약에서는 OpenAI가 단독으로 AGI 선언 가능했지만, 이제는 독립 전문가 패널의 검증 필요. 누가 패널을 구성하느냐가 수백억 달러 가치를 결정
- 2032년까지 연장된 게임: Microsoft의 IP 권리가 2032년까지 연장되고 AGI 이후 모델도 포함. 단, OpenAI는 소비자 하드웨어 독점권 확보로 Jony Ive와 함께 새로운 길 모색
파트너십의 이면: 협력자에서 경쟁자로
2019년 OpenAI와 Microsoft가 파트너십을 맺을 때만 해도 상황은 단순했습니다. Microsoft는 OpenAI에 투자하고, OpenAI의 기술을 사용할 권리를 얻었죠. 단, AGI를 달성하면 이 권리는 종료된다는 조항이 있었습니다. 당시에는 AGI가 아주 먼 미래의 일처럼 보였거든요.
그런데 6년이 지난 지금, 상황이 완전히 달라졌습니다. OpenAI는 영리법인 전환을 위해 Microsoft의 승인이 필요했고, 연말까지 전환하지 못하면 100억 달러의 투자금을 잃을 위기에 처했어요. Microsoft는 이 협상 테이블에서 강력한 카드를 꺼내 들었습니다.
새 계약에서 Microsoft는 OpenAI Group PBC(공익법인)의 약 27% 지분을 보유하게 됐습니다. 가치로 따지면 약 1,350억 달러예요. 2019년 계약 당시 32.5%에서 살짝 줄었지만, 대신 훨씬 더 중요한 것을 얻었죠.
바로 “Microsoft는 이제 독자적으로 또는 제3자와 파트너십을 맺어 AGI를 추구할 수 있다”는 조항입니다. 협력자가 잠재적 경쟁자로 공식 전환한 순간이었어요.
더 재미있는 건 Microsoft가 이미 실행에 옮기고 있다는 점입니다. 2025년 9월, Microsoft는 OpenAI의 최대 경쟁자인 Anthropic의 Claude AI를 Microsoft 365 Copilot에 통합한다고 발표했어요. OpenAI와 독점 파트너십을 유지하면서도 경쟁사의 기술을 가져다 쓰는 겁니다. 명목상 파트너, 실질적 경쟁자. 이게 지금 AI 산업의 현실이에요.
AGI를 둘러싼 정의의 전쟁
2019년 계약의 핵심은 ‘AGI 조항’이었습니다. OpenAI가 AGI를 달성하면 Microsoft의 기술 사용권이 종료된다는 내용이었죠. 문제는 AGI가 정확히 무엇인지 아무도 합의하지 못했다는 점이에요.
당시 계약서에는 AGI를 “인간의 인지 능력과 같거나 그것을 뛰어넘는 AI 시스템”이라고 느슨하게 정의했습니다. 구체적 기준은 없었어요. OpenAI가 “우리가 AGI를 만들었다”고 선언하면 그게 끝이었죠.
OpenAI 입장에서는 가능한 한 빨리 AGI 달성을 선언하고 싶었을 겁니다. 그래야 Microsoft로부터 독립해 자체 IP를 완전히 통제할 수 있으니까요. 반대로 Microsoft는 그 선언을 최대한 늦추고 싶었겠죠. 막대한 투자금을 쏟아부은 기술에 대한 접근권을 잃고 싶지 않으니까요.
이번 새 계약은 이 딜레마를 완전히 바꿔놓았습니다. 이제 OpenAI가 AGI를 달성했다고 선언해도 독립 전문가 패널의 검증을 받아야 해요. 누가 이 패널을 구성하느냐? 아직 공개되지 않았습니다. The Verge에 따르면 OpenAI는 The Verge의 문의에 추가 세부사항 제공을 거부했다고 해요.
더 흥미로운 건 Sam Altman의 최근 발언입니다. 그는 2025년 10월 28일 라이브스트림에서 “AGI라는 용어가 매우 과부하됐다”(hugely overloaded)고 말했어요. The Verge에 따르면 Altman은 “AGI가 예전만큼 의미가 없다”며, 대신 “2028년 3월까지 진정한 자동화된 AI 연구원을 만들고 그것이 무엇을 의미하는지 정의하는 것”이 더 유용한 목표라고 밝혔습니다.
AGI 타임라인도 계속 바뀌고 있습니다. Altman은 한때 2025년에 AGI가 올 수 있다고 암시했다가, 이제는 2028년 AI 연구원을 이야기해요. Anthropic의 CEO Dario Amodei는 “강력한 AI”가 빠르면 2026년에 올 수 있다고 예측했고요. 목표선이 계속 움직이는 거죠.
승자와 패자
이번 거래에서 각자 무엇을 얻었을까요?
OpenAI가 얻은 것:
영리법인 전환 승인을 받아 연말 데드라인을 맞출 수 있게 됐어요. 100억 달러 투자금을 지킬 수 있다는 뜻입니다. 더 중요한 건 소비자 하드웨어에 대한 독점권을 확보했다는 점이에요.
OpenAI는 2025년 5월 애플의 전설적 디자이너 Jony Ive의 스타트업 ‘io’를 65억 달러에 인수했습니다. 새로운 AI 디바이스를 만들기 위해서죠. Altman은 라이브스트림에서 “어디서나 사용할 수 있는 개인용 AGI 기기”를 만들고 있다고 강조했어요. Microsoft는 이 하드웨어에 접근할 수 없습니다. OpenAI의 새로운 돌파구예요.
Microsoft가 얻은 것:
IP 권리를 2032년까지 연장했습니다. 원래는 AGI 선언 시 또는 2030년까지였어요. 더 중요한 건 이제 AGI 이후 모델에 대한 권리도 갖게 됐다는 점입니다. 물론 안전장치가 있긴 하지만요.
그리고 결정적으로, Microsoft는 이제 독자적으로 또는 제3자와 함께 AGI를 추구할 수 있습니다. OpenAI의 IP를 활용해서 말이죠. OpenAI가 내부 연구용으로만 사용하려던 모델이나, 모델 개발에 사용된 비밀 방법론까지 접근 가능해요.
단, 조건이 있습니다. AGI가 공식 선언되기 전에 OpenAI IP를 사용해 AGI를 개발하면, 그 모델들은 일정한 컴퓨팅 제한을 받아요. 하지만 그 제한치도 현재 최첨단 모델을 훈련시키는 데 사용되는 시스템 규모보다 훨씬 크다고 하네요.
AI 산업이 얻은 것:
AGI 경쟁이 공식화됐습니다. 이제 Microsoft는 Anthropic, xAI 등 OpenAI의 경쟁사들과도 협력할 수 있어요. 실제로 Microsoft는 이미 Elon Musk의 xAI가 만든 Grok 3를 Azure AI Foundry 플랫폼을 통해 제공하기로 했습니다.
OpenAI의 수석 과학자 Jakub Pachocki는 라이브스트림에서 이렇게 말했어요. “AI가 지능의 곡선에서 인간의 일부 측면을 이미 뛰어넘었습니다. 하지만 그렇다고 해서 그것을 둘러싼 모든 문제를 해결했다는 뜻은 아닙니다.”
AGI 경쟁은 이제 시작일 뿐입니다. 문제는 수백억 달러가 걸린 이 경주가 어디로 향하는지 아무도 정확히 모른다는 점이에요. Altman 본인도 “AI의 많은 부분이 지금 거품 같다”고 인정했거든요.
2,500억 달러 Azure 계약의 의미
새 계약에는 또 다른 흥미로운 조항이 있습니다. OpenAI는 Microsoft로부터 2,500억 달러 규모의 Azure 서비스를 추가로 구매하기로 했어요. 대신 Microsoft는 더 이상 OpenAI의 컴퓨팅 제공자에 대한 우선협상권을 갖지 않습니다.
이게 무슨 뜻일까요? OpenAI가 다른 클라우드 제공자를 사용할 수 있게 됐다는 뜻이에요. 실제로 새 계약은 “제3자와 함께 개발한 API 제품은 Azure 독점이지만, 비API 제품은 어떤 클라우드 제공자에서도 서비스될 수 있다”고 명시하고 있습니다.
OpenAI는 또한 클라우드 제공자와 무관하게 미국 정부 국가안보 고객에게 API 접근을 제공할 수 있게 됐어요. 이건 OpenAI가 정부 계약에서 더 자유롭게 움직일 수 있다는 뜻입니다.
끝나지 않은 이야기
이번 계약은 끝이 아니라 시작입니다. AGI가 무엇인지, 언제 달성될지, 누가 먼저 도달할지 모든 게 불확실해요. 확실한 건 단 하나. Microsoft와 OpenAI의 관계가 이제 협력과 경쟁이 뒤섞인 복잡한 춤으로 변했다는 점입니다.
OpenAI는 Jony Ive와 함께 새로운 하드웨어로 돌파구를 찾으려 하고, Microsoft는 Anthropic, xAI 등 여러 파트너와 손잡고 포트폴리오를 다각화하고 있어요. AGI 경쟁은 이제 한 회사의 목표가 아니라 산업 전체의 게임이 됐습니다.
수백억 달러가 걸린 이 게임의 승자는 누가 될까요? 독립 전문가 패널이 AGI를 검증하는 날, 우리는 답을 알게 될 겁니다.
참고자료:
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