매일 아침 받은편지함을 열면 수십 통의 이메일이 쌓여 있습니다. 어떤 건 답장해야 하고, 어떤 건 처리해야 할 일이 숨어 있고, 어떤 건 그냥 광고죠. 이메일을 하나씩 열어보며 중요한 것과 아닌 것을 구분하는 일, 이제 AI가 대신해준다면 어떨까요?
구글이 2026년 1월 8일, Gmail에 Gemini 3 기반의 AI 기능들을 대거 추가했습니다. 가장 주목할 만한 건 ‘AI Inbox’입니다. 이메일을 시간순으로 나열하는 전통적인 받은편지함 대신, AI가 읽지 않은 메일을 분석해서 ‘오늘 처리해야 할 일’과 ‘나중에 확인해도 될 요약’으로 재구성해 보여주는 겁니다.
출처: Gmail launches AI features like AI Overviews and more, made possible by Gemini 3 – Google Blog
받은편지함이 할 일 목록으로 바뀐다
AI Inbox의 핵심은 이메일 리스트를 없앤다는 겁니다. 대신 화면 상단에 ‘Priorities(우선순위)’라는 섹션이 나타나는데, 여기에 AI가 중요하다고 판단한 항목들이 할 일 형태로 정리됩니다. 데모 영상에선 “치과 예약 일정 변경하기”, “코치에게 답장하기”, “축구 대회 참가비 납부” 같은 실질적인 액션 아이템들이 표시되더군요.
그 아래엔 ‘Catch me up(요약)’이라는 섹션이 있어서 덜 급한 이메일들은 간략하게 요약해서 보여줍니다. 예를 들어 자녀의 축구 시즌 일정이나 가족 모임 계획 같은 정보는 일일이 이메일을 열지 않아도 한눈에 파악할 수 있습니다.
AI가 누가 중요한 사람인지 판단하는 기준은 이렇습니다. 자주 이메일을 주고받는 사람, 연락처에 저장된 사람, 그리고 메시지 내용을 분석해서 유추한 관계까지 고려한다고 하네요. 구글은 이 모든 분석이 사용자의 프라이버시 보호 정책 안에서 안전하게 이루어진다고 강조합니다.
검색도 달라진다: AI Overviews
이메일 검색 방식도 바뀝니다. 기존엔 키워드를 입력하면 관련 이메일 목록이 나왔죠. 이제는 “작년에 욕실 리모델링 견적 준 배관공이 누구였지?”처럼 자연스러운 질문을 하면, AI가 관련 이메일을 찾아서 답변을 정리해서 보여줍니다. 이메일 제목과 본문을 일일이 뒤질 필요가 없어지는 겁니다.
긴 이메일 스레드를 열었을 때도 AI Overviews가 작동합니다. 수십 개의 답장이 달린 대화를 처음부터 읽는 대신, 핵심 포인트만 요약해서 바로 볼 수 있죠. 이 대화 요약 기능은 무료로 모든 사용자에게 제공되고, 받은편지함에 질문하는 AI Overviews는 Google AI Pro나 Ultra 구독자만 쓸 수 있습니다.
글쓰기 도구도 강화
Gmail의 AI 글쓰기 기능도 업그레이드됐습니다. ‘Help Me Write’는 이메일 초안을 작성해주거나 다듬어주는 기능인데, 이제 무료로 모든 사람이 쓸 수 있습니다. ‘Suggested Replies’는 기존 Smart Replies의 업데이트 버전으로, 대화 맥락을 파악해서 사용자의 말투와 스타일에 맞는 답장을 한 번의 클릭으로 제안합니다.
예를 들어 가족 모임을 준비하는 이메일 대화에서 이모가 “파이 대신 케이크를 가져갈까?”라고 물으면, AI가 사용자의 평소 어투로 답장 초안을 즉시 만들어줍니다. 여기에 ‘Proofread’ 기능(유료)을 쓰면 문법과 어조, 스타일까지 세밀하게 검토받을 수 있습니다.
다음 달부터는 Help Me Write가 다른 구글 앱의 정보까지 참고해서 더 개인화된 제안을 해준다고 하네요.
아직은 실험 단계
AI Inbox는 현재 미국의 ‘신뢰할 수 있는 테스터들’에게만 제공되고 있습니다. 몇 달 내로 더 많은 사람들에게 공개될 예정이지만, Workspace 계정에선 아직 쓸 수 없고 개인 Gmail 계정만 가능합니다. 또 할 일을 완료했다고 표시하는 기능도 아직 없어서, 예를 들어 Gmail이 “누구한테 전화하기”를 추천했는데 실제로 이메일 대신 전화를 걸었다면 Gmail은 그걸 모릅니다. 이건 개발 중이라고 하네요.
그리고 Gmail이 제안하는 할 일의 개수에는 제한이 없다고 합니다. 이메일이 많은 사람은 할 일 목록도 길어질 수 있다는 얘기죠.
이메일 UI의 근본적 재구성
Gmail은 2004년 출시 당시 검색 기반 이메일 관리, 대화형 스레드 뷰, 넉넉한 저장공간으로 이메일의 기준을 바꿨습니다. 이번 AI Inbox는 그 이후 가장 큰 변화라고 할 수 있습니다. 단순히 AI로 요약해주는 걸 넘어서, 받은편지함 자체의 개념을 바꾸려는 시도니까요.
구글의 설명대로라면 이메일 양이 역대 최고인 지금, 중요한 건 이메일 자체가 아니라 ‘이메일을 어떻게 관리하느냐’입니다. AI Inbox는 그 관리를 AI에게 맡기자는 제안입니다. 과연 사람들이 20년간 익숙했던 시간순 목록 대신 AI가 정리해준 할 일 목록을 받아들일지, 흥미로운 실험이 될 것 같습니다.
참고자료:
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