WordPress 생태계에 전례없는 변화의 바람이 불고 있습니다. 2025년 들어 WordPress.org에 제출되는 새로운 플러그인의 수가 전년 대비 87% 증가했다는 놀라운 소식이 전해졌습니다. 마치 카페인에 취한 개발자들이 막판 스퍼트를 내는 것처럼, 플러그인 생태계가 그 어느 때보다 활발하게 성장하고 있습니다.
하지만 이 성장의 이면에는 인공지능(AI) 도구의 급속한 확산이라는 숨겨진 동력이 있습니다. 그리고 그 동력이 가져오는 것은 기회만이 아닙니다.
출처: WordPress Plugin Review Team
웹 디자이너 10명 중 9명이 AI를 사용한다
HubSpot의 최신 조사 결과는 현재 상황을 극명하게 보여줍니다. 무려 93%의 웹 디자이너가 지난 3개월 동안 AI 도구를 사용했다고 답했습니다. 개발 분야에서도 AI 코드 어시스턴트와 플러그인 빌더 같은 도구들이 진입 장벽을 “GPT야, 설정 페이지 만들어줘”라고 말하는 것만큼 빠르게 낮추고 있습니다.
이러한 변화는 WordPress 플러그인 제출 급증에 직접적인 영향을 미쳤습니다. WordPress Plugin Review Team의 데이터에 따르면, 작년 9월부터 이러한 증가세가 감지되기 시작했으며, AI 도구의 영향과 팀의 자동화 도구 개선이 공식 디렉토리로의 플러그인 제출 증가에 기여했다고 분석하고 있습니다.
AI 플러그인의 폭발적 성장
플러그인 제목에 “AI”가 포함된 플러그인들만 따로 분석해본 결과, 그 성장세는 가히 폭발적입니다. 기능별로 분류해보면 다음과 같은 카테고리들이 주를 이루고 있습니다:
- 챗봇/가상 에이전트: 고객 서비스 자동화의 새로운 표준
- 콘텐츠 생성기: 블로그 글부터 상품 설명까지 자동 작성
- 이커머스/WooCommerce: AI 기반 추천 시스템과 개인화
- SEO 도구: 키워드 최적화와 메타데이터 자동 생성
- 멀티미디어 생성: 이미지, 3D 모델 등 시각적 콘텐츠 제작
이러한 성장에 발맞춰 WordPress도 공식적으로 ‘WordPress AI Team’을 출범시켰습니다. James LePage(Automattic), Felix Arntz(Google), Pascal Birchler(Google), Jeff Paul(10up) 등 오픈소스와 성능 개발 분야의 전문가들로 구성된 이 팀은 AI 기능을 “WordPress다운 방식”으로 구축하겠다는 강한 의지를 보이고 있습니다.
하지만 모든 것이 장밋빛은 아니다
그러나 이 AI 붐에는 우려스러운 이면이 있습니다. The Repository의 보고에 따르면, 코드 품질, 장기적 유지보수, 그리고 플러그인 개발 파이프라인이 본질적으로 “감각 + 자동완성”에 의존하게 되는 현상에 대한 우려가 커지고 있습니다.
WordPress 플러그인 리뷰어인 Luke Carbis는 최근 Crossword 팟캐스트에서 점점 더 많은 플러그인들이 AI의 도움으로 생성되고 있으며, 종종 제출한 개발자들이 자신이 제출한 코드를 완전히 이해하지 못하는 경우가 있다고 지적했습니다.
“제가 당신의 플러그인 리뷰에 들이는 시간이 당신이 처음에 그것을 만드는 데 들인 시간보다 많다면, 그것은 예의에 어긋나는 일이라고 생각합니다”라고 Carbis는 말했습니다. 더 나아가 일부 플러그인 작성자들이 리뷰 피드백에도 AI 도구로 응답하는 경우가 있어, AI임을 숨기려는 노력조차 하지 않는다고 덧붙였습니다.
코드는 ‘감각’만으로 작성될 수 없다
바이럴 트윗으로 화제가 된 한 개발자의 지적이 문제를 명확히 보여줍니다. 코드는 감각만으로는 작성될 수 없으며, 여전히 버전 관리, 구현 계획, 테스팅, 문서화, 로깅 등 실제 개발 업무가 필요하다는 것입니다.
깨끗한 코드는 여전히 중요합니다. AI가 플러그인을 생성할 수 있다고 해서 그것이 반드시 그래야 한다는 의미는 아니며, 최소한 인간이 단순히 “괜찮아 보인다”는 어깨 으쓱으로 끝내는 것 이상의 점검을 해야 합니다.
조심하지 않으면 우리 모두는 자동 생성된 숏코드 하나로 인해 지원 티켓 아포칼립스에 휘말릴 수 있습니다. 다행히 WordPress가 여전히 이런 기능들을 비활성화할 수 있는 옵션을 제공하기를 바랄 뿐입니다.
출처: Unsplash
WordPress.com AI 웹사이트 빌더의 실망스러운 현실
실제로 AI 도구의 한계는 이미 드러나고 있습니다. CNET의 기술 작가 Amanda Smith가 WordPress AI 웹사이트 빌더를 테스트한 결과는 “시간 낭비”라는 혹독한 평가였습니다.
Smith는 “전문적인 웹사이트를 몇 개의 프롬프트로 만들 수 있을까?”라는 질문에 “멋져 보이는 건 하나도 없었다”고 답했습니다. 타자기 이미지를 메인으로 사용하고, 가짜 고객 후기를 만들어내며, 프리랜서라고 명시했음에도 “방문하세요”와 같은 부적절한 언어를 사용하는 등의 문제들이 발견되었습니다.
개발자와 사용자를 위한 제언
이러한 상황에서 개발자와 사용자들이 취해야 할 접근 방식은 무엇일까요?
개발자를 위한 조언:
- AI 도구를 보조 수단으로 활용하되, 최종 책임은 여전히 개발자에게 있음을 인식하세요
- 생성된 코드에 대한 철저한 검토와 테스트를 게을리하지 마세요
- 버전 관리, 문서화, 보안 검토 등 기본적인 개발 프로세스를 생략하지 마세요
- 장기적인 유지보수 계획을 수립하세요
사용자를 위한 조언:
- AI 플러그인 선택 시 개발자의 경험과 지원 이력을 확인하세요
- 플러그인의 업데이트 빈도와 사용자 리뷰를 꼼꼼히 살펴보세요
- 중요한 기능일수록 검증된 개발자의 플러그인을 선택하세요
- 백업과 테스트 환경에서의 사전 검증을 게을리하지 마세요
균형 잡힌 미래를 향해
WordPress Plugin Review Team은 현재 AI 생성 플러그인에 대한 공식적인 정책을 가지고 있지 않습니다. 하지만 Carbis가 지적했듯이, 이는 신뢰, 시간, 그리고 기여자들에 대한 존중의 문제입니다.
AI 도구는 분명히 개발 프로세스를 가속화하고 개선할 수 있는 강력한 도구입니다. 코드 어시스턴스, 디버깅, 문서 생성 등 다양한 영역에서 개발자들에게 실질적인 도움을 주고 있습니다. 문제는 이러한 도구들을 어떻게 책임감 있게 사용하느냐에 있습니다.
Reddit의 WordPress 커뮤니티에서 보인 회의적인 반응들도 충분히 이해할 만합니다. 많은 사용자들이 AI 기능을 비활성화할 수 있는 옵션을 요구하고 있으며, WordPress의 핵심 기능 개선에 더 집중해야 한다는 목소리도 높습니다.
WordPress 생태계는 계속 진화하고 있으며, Plugin Review Team도 함께 발전하고 있습니다. AI 붐이 결국 공식적인 AI 정책을 요구하게 될지는 지켜봐야 할 일입니다. 현재로서는 속도를 유지하며 WordPress 생태계를 성장시키는 데 초점을 맞추고 있습니다.
AI 도구의 확산은 피할 수 없는 현실입니다. 중요한 것은 이 변화를 어떻게 현명하게 관리하느냐입니다. 빠른 개발과 품질 사이의 균형, 혁신과 안정성 사이의 조화를 찾아가는 것이 앞으로 WordPress 커뮤니티가 풀어야 할 숙제일 것입니다.
참고자료:
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