ChatGPT, Google AI Overview, Perplexity와 같은 AI 검색 도구들이 정보 검색의 새로운 표준이 되면서, 검색 최적화(SEO) 전략에도 근본적인 변화가 일어나고 있습니다. 최근 연구 결과에 따르면, AI 검색에서 가장 중요한 성공 요인은 기존의 키워드 최적화나 백링크가 아닌 바로 브랜드 권위(Brand Authority)인 것으로 나타났습니다.
Growth Memo의 케빈 인딕터(Kevin Indig)가 7,000개 이상의 AI 챗봇 인용 데이터를 분석한 결과, 브랜드 검색량과 AI 챗봇 언급 횟수 간의 상관관계가 0.334로 나타났습니다. 이는 AI 검색 분야에서 상당히 높은 수치입니다. 더 놀라운 것은 Ahrefs가 75,000개 브랜드를 대상으로 한 독립적인 연구에서도 0.392라는 유사한 상관관계를 발견했다는 점입니다.
이는 단순히 통계적 발견을 넘어선 중요한 의미를 담고 있습니다. 브랜드의 인지도와 명성이 AI 검색에서 해당 브랜드가 얼마나 자주 언급되고 추천되는지를 결정하는 가장 강력한 예측 인자라는 것입니다.
브랜드 권위 vs 토픽 권위: 무엇이 다른가?
SEO 업계에서 ‘권위(Authority)’라는 개념은 새로운 것이 아닙니다. 그동안 많은 전문가들이 토픽 권위(Topical Authority)의 중요성을 강조해왔습니다. 하지만 브랜드 권위는 이와는 다른 개념입니다.
토픽 권위는 특정 주제나 분야에서의 전문성과 신뢰도를 의미합니다. 예를 들어, 건강 분야에서 WebMD의 토픽 권위나 기술 분야에서 TechCrunch의 토픽 권위를 생각해볼 수 있습니다. 이는 해당 주제에 대한 깊이 있고 포괄적인 콘텐츠를 제공함으로써 구축됩니다.
반면 브랜드 권위는 브랜드 전체에 대한 누적된 신뢰, 명성, 그리고 인지된 전문성을 의미합니다. 이는 특정 주제에 국한되지 않고 브랜드가 타겟하는 모든 분야에 걸쳐 적용됩니다. 쉽게 말해, 브랜드 권위는 해당 브랜드가 타겟하는 모든 주제에서의 토픽 권위를 합친 것이라고 볼 수 있습니다.
출처: Clearscope.io
브랜드 권위는 다음과 같은 요소들을 통해 측정됩니다:
- 브랜드 검색 수요: 사용자들이 브랜드명을 직접 검색하는 빈도
- 고품질 인용: 권위 있는 매체나 웹사이트에서의 언급
- 권위 있는 백링크: 신뢰할 수 있는 도메인으로부터의 링크
- 전문가/언론 언급: 해당 분야 전문가나 언론매체의 브랜드 언급
- 긍정적 사용자 참여: 리뷰, 평점, 소셜 미디어 반응 등
구글 품질 평가 가이드라인이 말하는 브랜드 권위
구글의 품질 평가 가이드라인(Quality Rater Guidelines)에서는 브랜드 권위를 E-E-A-T(Experience, Expertise, Authoritativeness, Trustworthiness) 프레임워크와 연결해서 설명합니다. 특히 신뢰성(Trustworthiness)이 가장 중요한 요소라고 명시하고 있습니다.
구글은 세 가지 유형의 권위를 구분합니다:
1. 고유 공식 권위(Unique Official Authority)
정부 사이트의 공식 문서나 기업 사이트의 자사 제품 정보가 이에 해당합니다.
2. 인정받은 권위(Recognized Authority)
특정 주제에서 참고자료로 널리 알려진 소스들입니다. 예를 들어, 신용카드 정보에서 NerdWallet, 보험 정보에서 The Zebra, 운동화에서 Nike 등이 이에 해당합니다.
3. 비공식 권위(Informal Authority)
YMYL(Your Money or Your Life) 주제가 아닌 경우, 사용자 참여도, 인기도, 사용자 리뷰 등이 평판의 근거가 될 수 있습니다.
중요한 점은 구글이 대형 웹사이트와 잘 알려진 콘텐츠 제작자들에게는 평판 정보를 찾을 것으로 예상한다고 명시한 것입니다. 반면 소규모 웹사이트는 평판 정보가 거의 없거나 전혀 없을 수 있으며, 이것이 반드시 높거나 낮은 품질을 의미하는 것은 아니라고 설명합니다.
AI 검색에서 브랜드 권위가 중요한 이유
AI 검색 환경에서 브랜드 권위가 특히 중요한 이유는 AI 모델의 작동 방식과 관련이 있습니다. AI는 학습 데이터에서 자주 언급되고 긍정적으로 평가받는 브랜드를 더 신뢰할 만한 정보 소스로 인식하는 경향이 있습니다.
또한 AI 검색의 특성상 사용자들은 단일 답변을 제공받는 경우가 많은데, 이때 AI는 가장 신뢰할 수 있는 소스를 선택해야 합니다. 이 과정에서 브랜드 권위가 핵심적인 역할을 합니다.
최근 Google AI Overview 사용성 연구에서도 흥미로운 결과가 나왔습니다. 검색자들은 결과를 신뢰할지 결정할 때 “위험 요소가 무엇인가?”라는 내적 질문을 하며, 고위험 분야나 비싼 제품일수록 더 많은 의심과 면밀한 검토를 받는다는 것입니다.
브랜드 권위 측정 방법 7가지
브랜드 권위를 효과적으로 구축하려면 먼저 현재 상태를 정확히 측정할 수 있어야 합니다. 다음은 브랜드 권위를 측정하는 7가지 핵심 방법입니다:
1. 평판 조사 및 브랜드 언급 분석
다음과 같은 검색 쿼리를 사용해 브랜드 언급을 체계적으로 조사하세요:
브랜드명 -site:브랜드도메인.com"브랜드도메인.com" -site:브랜드도메인.com브랜드명 리뷰 -site:브랜드도메인.com
이를 통해 독립적인 소스에서 브랜드가 어떻게 언급되고 있는지 파악할 수 있습니다. 특히 뉴스 기사, 위키피디아, 잡지, 독립 기관의 평가 등이 더 강력한 권위 신호를 제공합니다.
2. 브랜드 언급 모니터링 도구 활용
Semrush Brand Mentions, Ahrefs Mention Tracker 등의 도구를 활용해 브랜드 언급을 지속적으로 추적하세요. 언급 횟수를 늘리면서 긍정적인 감정을 유지하는 것이 중요합니다.
3. 제3자 리뷰 분석 및 최적화
G2, Trustpilot, Google Reviews 등의 플랫폼에서 브랜드 리뷰를 분석하고 관리하세요. 평균 평점뿐만 아니라 5점과 1점 리뷰의 내용을 자세히 분석해 긍정적/부정적 감정의 핵심 요소를 파악하는 것이 중요합니다.
4. 브랜드 쿼리 검색 결과 분석
Google Search Console에서 “브랜드명 + 주제” 형태의 검색 노출 데이터를 분석하세요. 만약 특정 주제에 대한 검색이 많은데 해당 주제에 대한 전용 랜딩 페이지가 없다면, 사용자 경험 개선을 위해 전용 페이지를 만드는 것을 고려해야 합니다.
5. AI 언급 추적 도구 활용
다음과 같은 도구들을 통해 AI 검색에서의 브랜드 언급을 추적하세요:
- Profound
- Scrunch
- Xofu
- Semrush
- Ahrefs
이러한 도구들은 ChatGPT, Google AI Overview, Perplexity 등에서 브랜드가 얼마나 자주 언급되는지 모니터링할 수 있게 해줍니다.
6. 브랜드 인지도 및 인식 조사
Google Surveys나 Pollfish 같은 플랫폼을 통해 분기별로 소규모 설문조사를 실시하세요. 측정할 항목은 다음과 같습니다:
- 해당 카테고리에서의 무보조/보조 브랜드 회상률
- 인지된 전문성 (“X 분야에서 어떤 브랜드에 문의하시겠습니까?”)
이는 검색 행동과 별개로 사용자 머릿속에서의 실제 권위를 직접 테스트하는 방법입니다.
7. 소셜 리스닝을 통한 감정 및 주제 분석
Twitter, Reddit, 포럼, Slack 커뮤니티에서의 브랜드 언급을 분석하세요:
- 긍정적 vs 부정적 언급 비율(순 감정 점수)
- 주제별 대화에서 주요 경쟁사 대비 언급 비율
- “브랜드명 + 주제” 키워드에 대한 주제별 스트림 설정
Semrush Brand Monitoring, Ahrefs, Brandwatch, Talkwalker, Meltwater 등의 도구를 활용할 수 있습니다.
브랜드 권위 구축을 위한 실행 전략
브랜드 권위 측정만큼 중요한 것이 실제로 브랜드 권위를 구축하는 것입니다. 다만 브랜드 권위에 영향을 미치는 요인들이 워낙 다양하기 때문에, 성장 마케터나 SEO 전문가가 직접 통제할 수 있는 부분과 그렇지 않은 부분을 구분해서 접근해야 합니다.
직접 영향을 줄 수 있는 영역
브랜드 포지셔닝과 E-E-A-T 반영: 웹사이트 콘텐츠에서 브랜드의 전문성, 경험, 권위, 신뢰성을 명확히 보여주는 것이 중요합니다. 팀 소개 페이지, 인증서, 수상 경력, 고객 추천사 등을 전략적으로 배치하세요.
데이터 스토리와 1차 자료 활용: 독창적인 연구 결과나 업계 데이터를 바탕으로 한 콘텐츠를 제작하면 다른 매체에서 인용하고 링크할 가능성이 높아집니다.
콘텐츠 제작 및 신뢰 신호 강화: 메인 콘텐츠뿐만 아니라 리뷰, 댓글, 추천사 등의 보조 섹션을 통해 신뢰성을 높이세요. 페이지 디자인과 레이아웃도 전문성을 보여주는 중요한 요소입니다.
고객 리뷰 관리: 우수한 제품과 서비스를 제공해 자연스럽게 긍정적인 리뷰를 받을 수 있도록 하고, 리뷰 수집 프로세스를 체계화하세요.
영향을 주기 어려운 영역
고객 서비스/지원 품질, 영업 경험, 제품 품질 및 제품-시장 적합성, 브랜드 캠페인, 회사 포지셔닝 및 메시징 등은 마케팅 팀만의 노력으로는 개선하기 어려운 영역입니다. 이런 부분들은 전사적인 협력이 필요합니다.
경쟁사 대비 상대적 평가의 중요성
브랜드 권위는 절대적인 지표가 아닙니다. 업계와 타겟 주제에 따라 경쟁사 대비 상대적으로 평가되어야 합니다. 예를 들어, 지역 의료 개인병원이 일반적인 의료 주제에서 WebMD와 경쟁하기는 어렵지만, 지역 특화 콘텐츠에서는 충분히 우위를 점할 수 있습니다.
따라서 자신의 브랜드가 고권위 브랜드와 경쟁할 수 있는 능력은 업계와 타겟 주제에 따라 달라진다는 점을 인식하고, 현실적인 목표를 설정하는 것이 중요합니다.
또한 자신의 제품과 서비스에 대해서는 반드시 고유한 공식 권위를 확보해야 합니다. 만약 그렇지 않다면 그 이유를 파악하고 긴급하게 해결해야 합니다.
AI 검색 시대에서 브랜드 권위는 단순한 마케팅 지표를 넘어 비즈니스 성공의 핵심 요소가 되고 있습니다. 체계적인 측정과 지속적인 구축 노력을 통해 브랜드 권위를 강화한다면, AI 검색 환경에서도 지속적인 가시성과 신뢰성을 확보할 수 있을 것입니다.
참고자료:
Comments