AI 검색이 질문에 바로 답을 주면 편리하긴 한데, 정작 그 정보를 제공한 웹사이트는 방문자를 잃게 되는 아이러니가 생깁니다. Google이 이 문제에 대한 구체적인 해법을 내놓았습니다.
Google이 2024년 12월 10일 공식 블로그를 통해 AI 검색 기능인 ‘AI Overviews’의 대대적인 업데이트를 발표했습니다. 핵심은 AI가 답변을 생성할 때 참고한 웹사이트들에게 더 많은 가시성과 트래픽을 돌려주겠다는 것입니다. AI 검색 확산으로 인한 웹 생태계 붕괴 우려에 대응하는 구체적 조치로 볼 수 있습니다.
출처: New tools and partnerships to support the web ecosystem – Google Blog
1. Search Console에 AI Overviews 리포트 추가
가장 실질적인 변화는 Google Search Console에 새로운 리포트가 생긴다는 점입니다. 이제 웹사이트 운영자들은 자신의 콘텐츠가 AI Overviews에 얼마나 노출되고 있는지, 어떤 검색어로 인용되는지 직접 확인할 수 있게 됩니다.
기존에는 AI가 내 글을 참고했는지조차 알기 어려웠어요. 이번 업데이트로 “AI 검색 최적화”가 측정 가능한 영역이 되는 셈입니다. 일반 검색 결과 분석하듯이 AI 노출도 데이터로 추적하고 개선할 수 있게 된 거죠.
2. 출처 링크를 더 크고 명확하게
AI Overviews 화면에서 출처 사이트 이름이 더 잘 보이도록 디자인을 개선했습니다. 작은 변화처럼 보이지만 클릭률에는 큰 영향을 줄 수 있습니다. Google은 내부 테스트에서 이런 변화가 실제로 웹사이트 방문으로 이어진다고 밝혔습니다.
특히 AI가 여러 출처를 종합해서 답변할 때, 각 출처가 어떤 부분에 기여했는지 더 명확히 표시하는 방향으로 개선되고 있습니다. 단순히 링크만 달아주는 게 아니라 “이 정보는 이 사이트에서 왔다”는 걸 독자가 인지하도록 만드는 거예요.
3. Google News에 AI 기반 기사 요약 테스트
언론사들을 위한 새로운 실험도 진행 중입니다. Google News의 특정 언론사 페이지에서 AI가 최근 기사들을 요약해주는 기능을 테스트하고 있어요. 예를 들어 TechCrunch 페이지에 들어가면 최신 기사들의 핵심 내용을 AI가 정리해서 보여주는 식입니다.
이건 양날의 검이 될 수 있습니다. 독자 입장에서는 빠르게 뉴스를 파악할 수 있어 편리하지만, 언론사 입장에서는 클릭 없이 내용만 소비될 위험이 있거든요. Google은 이 기능이 오히려 해당 언론사에 대한 관심을 높여 결과적으로 더 많은 방문을 유도할 것이라고 주장하지만, 실제 효과는 지켜봐야 할 것 같습니다.
진짜 문제는 해결될까?
Google의 이번 조치는 분명 긍정적인 신호입니다. 적어도 웹 생태계 붕괴를 우려하고 있다는 걸 인정하고, 구체적인 대책을 내놓았으니까요.
하지만 근본적인 질문은 남아있습니다. AI가 완벽한 답을 주는데 굳이 원문을 클릭할 이유가 있을까요? 출처 링크를 크게 만들고 리포트를 제공한다고 해서 사람들이 더 클릭할까요?
실제로 The Verge는 이번 업데이트가 “밴드에이드”에 불과하다는 회의적인 시각을 내놓았습니다. AI 검색의 구조적 문제—답을 바로 주니까 클릭할 필요가 없다는—를 해결하지는 못한다는 거죠.
그럼에도 Google이 웹 게시자들과의 공존을 모색하고 있다는 점은 주목할 만합니다. “더 나은 웹을 위한 자금” 프로그램을 통해 지역 언론사와 비영리 뉴스 조직에 재정 지원도 확대한다고 하니까요. AI 시대에도 양질의 원본 콘텐츠가 계속 생산되려면, 만드는 사람들이 생존할 수 있어야 한다는 걸 Google도 알고 있는 것 같습니다.
참고자료:
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