미국에서 틱톡의 운명이 불확실한 상황에서, AI 검색 엔진 스타트업 퍼플렉시티(Perplexity AI)가 틱톡 인수를 위한 야심찬 계획을 공개했습니다. 퍼플렉시티는 틱톡의 알고리즘을 완전히 새롭게 구축하고, 이를 오픈소스로 공개하겠다는 비전을 제시했습니다. 이는 중국 ByteDance의 소유권 문제로 인한 미국 내 틱톡 금지 위기를 타개할 수 있는 흥미로운 해결책으로 주목받고 있습니다.
미국에서의 틱톡 위기와 퍼플렉시티의 등장
틱톡은 현재 미국에서 약 1억 7천만 명의 월간 활성 사용자를 보유한 인기 소셜 미디어 플랫폼입니다. 하지만 중국 기업 ByteDance의 소유라는 점 때문에 미국 정부의 지속적인 규제 압박을 받아왔습니다. 바이든 대통령은 2024년 4월 “미국인을 외국 적대국 통제 애플리케이션으로부터 보호하는 법”에 서명했으며, 이에 따라 ByteDance는 틱톡을 매각하거나 2025년 1월 19일까지 미국에서 철수해야 하는 상황에 놓였습니다.
실제로 2025년 1월 19일, 틱톡은 미국에서 일시적으로 서비스가 중단되었습니다. 그러나 트럼프 대통령이 취임 첫날인 1월 20일에 행정명령을 통해 틱톡 금지를 75일 연기함으로써 미국 인수자를 찾거나 공동 벤처를 설립할 수 있는 시간을 확보했습니다.
이런 상황에서 2022년 설립된 AI 검색 엔진 퍼플렉시티가 틱톡 인수 경쟁에 뛰어들었습니다. 퍼플렉시티는 2025년 3월 21일 블로그 포스트를 통해 “미국에서 틱톡 재건(Rebuilding TikTok in America)”이라는 비전을 공개했습니다.
퍼플렉시티의 틱톡 개편 비전
퍼플렉시티는 알고리즘의 투명성을 핵심 원칙으로 내세우며, 틱톡 인수 후 다음과 같은 변화를 약속했습니다:
1. 투명한 알고리즘과 오픈소스화
퍼플렉시티 CEO는 “오늘날 틱톡 알고리즘은 블랙박스입니다. 우리는 이런 추천 시스템이 투명해야 한다고 믿습니다”라고 강조했습니다. 퍼플렉시티는 사용자 조작 위험을 제거하기 위해 틱톡의 알고리즘을 처음부터 투명성 원칙에 맞게 재구축하겠다고 약속했습니다. 더 나아가 틱톡의 ‘포 유(For You)’ 피드를 오픈소스로 공개하겠다는 계획도 밝혔습니다.
이는 미국 데이터 센터에서 미국의 감독 하에 개발 및 유지될 것이며, 미국 국내 개인정보 보호 표준 및 규정과 일치하는 인프라가 될 것이라고 합니다.
2. 최첨단 AI 인프라로 업그레이드
퍼플렉시티는 엔비디아(Nvidia)의 다이나모(Dynamo) 기술을 활용한 AI 인프라로 틱톡의 추천 모델을 100배 확장하면서도 더 빠른 추론 속도를 달성할 수 있다고 주장합니다. 이를 통해 틱톡의 추천 시스템을 세계 최고 수준으로 향상시킬 계획입니다.
3. 인용 및 커뮤니티 노트 기능 도입
퍼플렉시티의 검색 엔진은 모든 답변에 인용 정보를 포함하는 것이 특징입니다. 퍼플렉시티는 이 기능을 틱톡 비디오에도 즉시 확장해 사용자가 비디오를 시청하면서 실시간으로 정보를 교차 확인할 수 있게 하겠다고 밝혔습니다.
또한 X(구 트위터)의 커뮤니티 노트와 유사한 기능을 도입해 커뮤니티 피드백과 AI 기능을 활용해 신뢰할 수 있는 정보를 강조할 계획입니다. 이는 퍼플렉시티의 @AskPerplexity X 계정과 유사한 접근 방식으로, 사용자들이 ‘포 유’ 피드를 스크롤하는 동안 세계적 수준의 정보 도구에 접근할 수 있도록 할 것입니다.
4. 강력한 검색 기능 통합
퍼플렉시티의 답변 엔진과 틱톡의 방대한 비디오 라이브러리를 결합함으로써 세계 최고의 검색 경험을 구축하는 것이 목표입니다. 이는 틱톡과 퍼플렉시티 사용자 모두에게 미디어 형식에 관계없이 언제 어디서나 원하는 답변을 제공하는 것을 의미합니다.
- 틱톡 검색에 퍼플렉시티 답변 엔진 통합: 세계 최고의 답변 엔진과 가장 큰 사용자 생성 콘텐츠 라이브러리 중 하나를 결합한 포괄적이고 잘 인용된 답변을 제공합니다.
- 퍼플렉시티에 틱톡 비디오 통합: 동시에 퍼플렉시티의 답변은 틱톡 비디오로 풍부해져 심층 연구와 추론 프로세스에 관련 콘텐츠를 제공합니다.
틱톡 인수 경쟁과 퍼플렉시티의 전망
퍼플렉시티는 2025년 1월 18일 틱톡의 모회사인 ByteDance에 공식 인수 제안서를 제출했습니다. 퍼플렉시티는 자사가 “독점 없이 틱톡 알고리즘을 재구축할 수 있는 독보적인 위치에 있다”고 주장하며, 세계적 수준의 기술 능력과 소규모 기술 기업으로서의 독립성을 결합한 강점을 강조했습니다.
그러나 틱톡 인수를 위한 경쟁은 치열합니다. 오라클, 마이크로소프트, 프랭크 맥코트가 이끄는 투자자 컨소시엄 등이 틱톡의 미국 사업 인수에 관심을 보이고 있습니다. 블룸버그에 따르면 퍼플렉시티는 최근 180억 달러 평가액으로 새로운 자금 조달을 논의 중이지만, 틱톡의 미국 사업 가치는 300억에서 500억 달러로 평가되고 있어 인수 자금 마련이 과제로 남아있습니다.
안보 우려와 개인정보 보호
틱톡에 대한 미국 정부의 주요 우려는 중국 정부가 틱톡 사용자 데이터에 접근하거나 콘텐츠를 조작할 수 있다는 점입니다. 특히 2017년 중국의 국가정보법은 중국 기업들이 중국 정부의 요청에 따라 정보를 공유해야 한다고 규정하고 있어 우려를 가중시켰습니다.
퍼플렉시티는 이러한 우려를 해소하기 위해 틱톡의 알고리즘과 인프라를 미국 내에서 재구축하고, 투명성과 오픈소스 원칙을 적용하겠다는 접근 방식을 제시했습니다. 이는 단순히 틱톡의 소유권을 변경하는 것을 넘어, 플랫폼의 기술적 기반과 운영 방식을 근본적으로 변화시키는 제안입니다.
AI 검색과 소셜 미디어의 융합 가능성
퍼플렉시티의 계획에서 가장 혁신적인 부분은 AI 답변 엔진과 소셜 미디어 플랫폼의 융합입니다. 이는 현재 세계적으로 진행 중인 AI와 콘텐츠 플랫폼의 통합 추세를 보여주는 사례입니다.
퍼플렉시티와 틱톡의 결합은 다음과 같은 새로운 경험을 가능하게 할 수 있습니다:
- 비디오를 시청하면서 관련 정보에 즉시 접근
- 양질의 정보를 기반으로 한 콘텐츠 추천
- 사용자의 관심사에 기반한 크로스 플랫폼 개인화
- 다국어 콘텐츠의 자동 번역 및 주석 추가
이러한 비전이 실현된다면, 틱톡은 단순한 엔터테인먼트 플랫폼을 넘어 보다 유익하고 교육적인 콘텐츠 플랫폼으로 발전할 가능성이 있습니다.
결론: 불확실한 미래와 새로운 가능성
퍼플렉시티의 틱톡 인수 제안이 성공할지는 불확실합니다. 중국 정부의 승인, 미국 규제 당국의 검토, 그리고 충분한 자금 조달 등 여러 장애물이 남아있습니다. 또한 오라클과 같은 다른 경쟁자들도 틱톡 인수에 강한 관심을 보이고 있습니다.
그러나 퍼플렉시티의 제안은 AI 검색과 소셜 미디어의 융합이라는 흥미로운 가능성을 보여줍니다. 알고리즘 투명성과 오픈소스화는 소셜 미디어 플랫폼의 신뢰성과 안전성을 높이는 새로운 접근 방식이 될 수 있습니다.
틱톡의 미래가 어떻게 전개될지는 아직 불확실하지만, 퍼플렉시티의 비전은 AI 시대의 소셜 미디어가 나아갈 수 있는 흥미로운 방향을 제시하고 있습니다.
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