ChatGPT가 급성장하고 있지만 Google의 검색량을 빼앗는 것이 아니라 새로운 용도의 검색 시장을 만들어내고 있으며, 마케터들에게는 더 높은 전환율의 새로운 트래픽 소스로 부상하고 있다는 분석이 나왔습니다.
Growth Memo가 SimilarWeb의 Sam Sheridan과 함께 지난 12개월간 ChatGPT와 Google의 사용 패턴을 분석한 결과, 두 플랫폼이 서로 다른 역할을 하며 공존하고 있다는 흥미로운 사실이 드러났습니다. 이 분석은 2억 6천억 행의 클릭스트림 데이터를 바탕으로 진행됐습니다.
폭발적 성장세, 하지만 Google과는 다른 게임
숫자만 보면 ChatGPT의 성장세는 정말 놀랍습니다. 지난 12개월 동안 미국에서 94%, 영국에서는 131%나 증가했습니다. 월 방문자 수는 미국 기준 35억에서 68억으로 거의 두 배가 됐습니다.
반면 Google은 정체 상태입니다. 미국에서 -0.85%, 영국에서 -0.22%의 성장률을 보였습니다. 거의 제자리걸음인 셈입니다.
하지만 절대 숫자를 보면 이야기가 달라집니다. Google은 여전히 미국에서만 연간 2천억 번의 방문을 기록합니다. ChatGPT의 68억은 Google 대비 고작 3.4%에 불과합니다.
그런데 여기서 중요한 포인트가 있습니다. 이 두 플랫폼은 서로 다른 목적으로 사용된다는 점입니다.
3단어 vs 80단어, 사용 패턴이 완전히 다르다
두 플랫폼의 가장 큰 차이점은 사용자가 입력하는 검색어의 길이입니다. Google에서는 평균 3.4단어를 입력합니다. “맛집 추천”, “iPhone 가격” 같은 간단한 키워드입니다.
하지만 ChatGPT에서는 평균 80단어를 입력합니다. “우리 회사 마케팅 예산이 한정적인데, 소셜미디어 광고와 콘텐츠 마케팅 중 어느 쪽에 더 집중하는 것이 좋을까요? 타겟 고객은 30-40대 직장인이고…” 이런 식으로 상세하게 묻습니다.
이런 차이는 두 플랫폼이 서로 다른 니즈를 충족시킨다는 것을 보여줍니다. Google은 ‘찾기’ 위한 것이고, ChatGPT는 ‘상담하기’ 위한 것입니다.
실제로 최근 연구에 따르면 ChatGPT 사용자의 1/3에서 2/3가량이 정보를 찾는 것이 아니라 무언가를 ‘생성’하거나 ‘작업’하는 목적으로 사용한다고 합니다.
새로운 트래픽 소스로 급부상
흥미로운 것은 ChatGPT가 웹사이트로 보내는 추천 트래픽이 급증하고 있다는 점입니다.
지난 12개월 동안 ChatGPT가 외부 웹사이트로 보낸 트래픽이 미국에서 3,496%, 영국에서 5,950% 증가했습니다. 1천 400만에서 5억 1천 600만으로 폭증한 것입니다.
같은 기간 Google의 추천 트래픽은 23% 증가에 그쳤습니다. 물론 Google이 보내는 전체 트래픽 량은 여전히 압도적이지만, 성장률만 보면 ChatGPT가 압승입니다.
특히 주목할 점은 사용자당 외부 클릭 효율성입니다. SimilarWeb의 최신 데이터에 따르면, ChatGPT 사용자는 방문 당 평균 1.4개의 외부 링크를 클릭합니다. 반면 Google 사용자는 0.6개에 그칩니다. 즉, ChatGPT가 Google보다 2배 이상 효율적으로 트래픽을 외부로 보낸다는 뜻입니다.
더 중요한 것은 ChatGPT에서 온 방문자들의 품질이 더 좋다는 점입니다.
ChatGPT에서 온 방문자들의 전환율이 Google보다 높습니다. 2025년 6월 기준으로 미국에서 ChatGPT 트래픽의 전환율은 6.9%를 기록했습니다. Google의 5.4%보다 1.5%포인트 높은 수치입니다.
왜 이런 현상이 나타날까요? ChatGPT에서는 이미 상세한 대화를 통해 문제를 정리하고 해결책을 찾은 상태로 웹사이트에 옵니다. 즉, 구매 의사가 더 확고한 상태라는 뜻입니다.
반면 Google에서는 여러 검색을 통해 정보를 수집하는 과정에서 웹사이트를 방문하는 경우가 많습니다. 아직 탐색 단계일 가능성이 높습니다.
SimilarWeb의 최신 데이터를 보면 이런 변화는 업계별로도 나타나고 있습니다. 특히 뉴스 업계의 경우 2024년 1월부터 5월까지 ChatGPT 추천 트래픽이 100만 미만이었지만, 2025년에는 2500만 건 이상으로 25배 증가했습니다. Reuters는 전년 대비 8.9%, NY Post는 7.1%, Business Insider는 6.5% 증가를 보였습니다.
실제로는 Google을 대체하지 않는다
가장 중요한 발견은 ChatGPT 사용자들이 Google 사용을 줄이지 않는다는 점입니다. Semrush가 2024년 1월부터 2025년 6월까지 2천 600억 건의 클릭스트림 데이터를 분석한 결과, 사람들이 ChatGPT를 처음 사용한 후에도 Google 검색 횟수에는 변화가 없었습니다.
이는 ‘확장 가설(Expansion Hypothesis)’을 뒷받침합니다. ChatGPT는 Google을 대체하는 것이 아니라 정보 탐색 방식을 확장하고 있다는 것입니다.
2025년 기준 전 세계 ChatGPT 사용자는 주당 7억 명을 넘어섰습니다. 2024년 12월 3억 명에서 불과 몇 개월 만에 2배 이상 증가한 수치입니다. 하지만 Google의 검색량도 여전히 증가하고 있습니다.
이런 성장세라면 마케터들이 새로운 트래픽 소스로 주목해야 할 충분한 이유가 있습니다.
마케터들이 준비해야 할 것들
그렇다면 이런 변화에 마케터들은 어떻게 대응해야 할까요?
기존 SEO 전략은 유지하되, 새로운 접근법 추가
Google의 검색량이 줄어들지 않았다는 점에서 기존 SEO 전략을 포기할 필요는 없습니다. 다만 ChatGPT와 같은 AI 도구에서도 인용될 수 있는 콘텐츠를 만드는 것이 중요해졌습니다.
인용 가능한 콘텐츠 제작에 집중
ChatGPT가 답변할 때 인용하는 콘텐츠가 바로 클릭을 받습니다. 명확하고 구체적인 데이터, 단계별 가이드, 전문가 의견 등을 포함한 콘텐츠를 만들어야 합니다.
ChatGPT 트래픽 품질 분석
어떤 페이지가 ChatGPT에서 트래픽을 받는지 파악하고, 평균 이하의 트래픽을 받는 페이지들을 최적화해야 합니다. ChatGPT에서 클릭되는 것은 대부분 ‘인용된 콘텐츠’이기 때문입니다.
멀티모달 고객 여정 이해
고객들이 ChatGPT와 Google을 상황에 따라 번갈아 사용한다는 점을 이해해야 합니다. 빠른 정보 확인은 Google, 복잡한 문제 해결은 ChatGPT를 선호하는 경향이 있습니다.
장기적 관점 유지
ChatGPT가 Google 수준에 도달하기까지는 여전히 시간이 필요합니다. 하지만 지금 추세라면 5년 내에 상당한 변화가 일어날 수 있습니다. 너무 서두르지 말되, 너무 늦어서도 안 되는 적절한 타이밍이 중요합니다.
검색의 미래, 대체가 아닌 확장
결국 ChatGPT는 Google을 대체하는 것이 아니라 검색의 영역을 확장하고 있습니다. 빠른 정보 검색은 여전히 Google이 강하고, 복잡한 문제 해결과 생성 작업에서는 ChatGPT가 유리합니다.
마케터들에게는 더 다양한 채널에서 고객을 만날 수 있는 기회가 생겼습니다. 중요한 것은 이런 변화를 이해하고 적절히 준비하는 것입니다.
새로운 트렌드에 민감하게 반응하면서도, 검증된 전략은 꾸준히 유지하는 균형감각이 필요한 시점입니다.
참고자료:
- ChatGPT vs Google at Every Stage of the User Journey
- ChatGPT Statistics (2025) – Daily & Monthly Active Users
- How AI is reshaping SEO: Challenges, opportunities, and brand strategies for 2025
- ChatGPT Is Not Replacing Google—It’s Expanding Search
- What the Data Says: Google vs. ChatGPT + the State of SEO – Momentic
- ChatGPT Topped 3 Billion Visits in September – SimilarWeb
- ChatGPT referrals to news sites are growing – TechCrunch
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